De Libische autoriteiten zullen ondergrondse mijnwerkers gevangenzetten

In Libië is een nieuwe golf van harde maatregelen tegen illegale cryptomining van start gegaan. Het Openbaar Ministerie van het land heeft aangekondigd dat de straffen voor illegale miners zullen worden verzwaard, in plaats van de voorheen ineffectieve boetes.

Strengere straffen

In november veroordeelde een rechtbank in Zliten negen personen tot drie jaar gevangenisstraf voor het opzetten van een illegale Bitcoin-miningoperatie in een staalfabriek. Bovendien werden de miningapparatuur van de veroordeelden in beslag genomen en hun bezittingen overgedragen aan de staat. Deze beslissing markeerde een belangrijke stap in de strijd tegen illegale cryptomining in het land.

Verbod op cryptomining en -circulatie

Cryptomining en -circulatie zijn in Libië sinds 2018 verboden. De Centrale Bank van Libië (CBL) rechtvaardigde dit verbod door te verwijzen naar de risico's van witwassen en terrorismefinanciering, en stelde dat digitale activa geen wettig betaalmiddel zijn en geen wettelijke bescherming genieten. Daarnaast heeft het Ministerie van Economie de import van miningapparatuur beperkt.

Het probleem van illegale cryptomining

Volgens de openbare aanklagers bezit bijna 1,3% van de Libische bevolking digitale activa en kan zich bezighouden met verboden activiteiten vanwege de bijna 100% internetpenetratie in het land. Zoals de in Tripoli gevestigde juridisch expert Nadia Mohammed echter uitlegde, criminaliseren de huidige wetten het miningproces zelf niet. Miners worden niet vervolgd voor het minen van cryptovaluta, maar voor gerelateerde overtredingen, zoals het illegaal aansluiten op het elektriciteitsnet en het stelen van elektriciteit.

Impact op het elektriciteitsnet

Volgens het staatsenergiebedrijf GECOL verbruiken illegale miningfarms meer dan 2% van de totale elektriciteitsproductie van het land. Dit legt een extra belasting op het toch al overbelaste Libische elektriciteitsnet.

Eerder hebben Libische wetshandhavingsinstanties verschillende illegale miningfarms in het westen van het land ontmanteld, waarbij ongeveer 50 Chinese burgers werden aangehouden en ongeveer 100.000 apparaten in beslag werden genomen. Deze acties onderstrepen de vastberadenheid van de autoriteiten om illegale mijnbouw en de gevolgen daarvan voor de economie en veiligheid van het land te bestrijden.